“La exposición y el libro Barco en tierra recogen una muestra de la presencia de España en México a lo largo del siglo XX […]. El conjunto se centra en expresiones de la cultura y la vida cotidiana como la educación, el periodismo, la producción editorial, la literatura, el arte, las fiestas y los espectáculos […] a lo largo de más cien años (1898-1998). Los testimonios, reflexiones, imágenes y documentos de mexicanos y españoles contenidos en esta antología, sujetados por el fluido esencial de nuestra lengua, nos transportan para constatar esa semilla de nuestros encuentros en el siglo XX: un mosaico que es, más que nunca, el proceso permanente y vivo de creación de lazos sobre la superficie de este Barco en tierra”, Pablo Mora y Ángel Miquel, “Introducción”, 19-20.
“El proyecto ‘Españoles en México en los Siglos XIX y XX organizó en el año 2005 un coloquio académico del que proviene la mayor parte de los textos reunidos en este libro. Al coloquio —celebrado el 25 y 26 de agosto en el auditorio de la Biblioteca Nacional de México—, asistieron alrededor de veinte especialistas adscritos a universidades mexicanas y extranjeras, así como algunos alumnos de posgrado que mostraron avances de sus tesis. En el momento de compilar el libro, sin embargo, nos pareció enriquecedor solicitar nuevos textos que permitieran complementar el panorama trazado por las ponencias. El conjunto es una buena muestra del vigor y la diversidad actual de la investigación que se realiza sobre las relaciones culturales entre México y España —centradas aquí en el tema del periodismo— de este lado del Atlántico”, Pablo Mora y Ángel Miquel, “Nota preliminar”, 7.
Luego de una larga trayectoria como cronista, periodista e historiador, imbuido en el mundo de las letras, los espectáculos públicos y la vida cultural de México por cerca de 50 años, para 1913, Enrique de Olavarría y Ferrari había consolidado una rica biblioteca personal que buscaba poner a la venta a través de su amigo Ezequiel A. Chávez. A partir de un manuscrito conservado en el Archivo Personal de Enrique de Olavarría y Ferrari titulado “Borradores para el catálogo de mis libros” (1913), Cuauhtémoc Padilla nos propone el retrato de aquellos estantes perdidos a través de una tesis que reconstruye la historia de una biblioteca desparecida. Se trata de una investigación de vanguardia que nos aproxima a las lecturas de Olavarría, mostrándonos una perspectiva muy particular del periodista e historiador cultural, en consecuencia, una historia del libro y una historia de la lectura por medio de una biblioteca personal de la que sólo nos quedan vestigios.
Bajo una perspectiva que concibe la colección epistolar de Enrique de Olavarría y Ferrari como una aportación que “transforma la arquitectura de la historia mexicana de los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX”, Cuauhtémoc Padilla propone una galería de personajes vistos a la luz del epistolario personal de Olavarría. Los sujetos pertenecientes al ámbito intelectual y a la alta cultura finisecular, son agrupados en tres estratos: “los letrados”, “las mujeres letradas” y, en un último grupo, los artistas Gerardo Murillo y Gustavo Bernal. De esta manera, a la par que se desvela un espectro de la historia sólo asequible a través de las relaciones personales de Olavarría y su testimonio escrito, se echa luz sobre la trayectoria intelectual de un español nacionalizado mexicano que encarnó dos personajes, polémicos entre sí, situado uno entre el cenáculo porfirista, y el otro entre las vertiginosas aguas de los años de la Revolución mexicana.
La tesis de Edith Leal es un estudio entorno a la recepción que tuvieron las obras de Enrique de Olavarría y Ferrari a partir de un interés motivado por las labores desarrolladas en el proyecto “Españoles en México en el Siglo XIX: José Justo Gómez de la Cortina, José Zorrilla y Enrique de Olavarría y Ferrari”. A través de un método que recurre a la historia de la lectura y a las metodologías de la teoría de la recepción se analizan algunos de los documentos pertenecientes al Epistolario Personal de Enrique de Olavarría y Ferrari para definir las diferentes posturas expuestas a raíz de tres obras del escritor español: El arte literario en México (1877), Episodios históricos mexicanos (1886-1887) y Reseña histórica del teatro en México (1895).
En el marco del proyecto “Españoles en México en el Siglo XIX: José Justo Gómez de la Cortina, José Zorrilla y Enrique de Olavarría y Ferrari”, Luz del Carmen López se ocupa de exponer la faceta hemerográfica de Enrique de Olavarría como editor, redactor, director y colaborador en distintas publicaciones de circulación nacional y extranjera. Dicha labor de identificación documental significó un gran aporte para la reconstrucción biográfica del autor español, así como a la historia de la presencia de españoles en México.
Esta tesis se derivó del proyecto “Españoles en México en el Siglo XIX: José Justo Gómez de la Cortina, José Zorrilla y Enrique de Olavarría y Ferrari”, dirigido por Pablo Mora. El motivo principal de su interés, señala la autora, es la presencia de un amplio repertorio de fuentes pertenecientes al Archivo Personal de Enrique de Olavarría resguardado en la BNM. Enmarcada en el período 1867-1897, Guadalupe Zubieta presenta un informe de los trabajos realizados en el proyecto “Españoles en México en el Siglo XIX”, repasando una biografía de Olavarría y presentándonos la base de datos junto a la metodología empleada, así como un listado de las cajas que contiene el Archivo Personal de Enrique de Olavarría y Ferrari; hacia el final sus reflexiones, reafirma la relevancia de este archivo documental para la historia cultural del México del siglo XIX.
Laura Méndez de Cuenca (1853-1928) fue una escritora multifacética de gran importancia para la literatura, el periodismo y la pedagogía en México. Sus poemas lindaron entre el último Romanticismo y el desarrollo del Modernismo. Como novelista destacó al incursionar en la novela de costumbres. Asimismo, se dio a conocer en el medio periodístico gracias a sus crónicas. Viajera incansable e inmersa en una serie de circunstancias trágicas su vida estuvo surcada por adversidades de las cuales la poesía, las crónicas y la correspondencia son fecundas como testimonio. Las cartas que se reproducen a continuación dan cuenta de un período (1891-1898) en el que Laura Méndez de Cuenca se revela como discípula y amiga indiscutible de otro de los grandes historiadores de la cultura mexicana del siglo XIX: Enrique de Olavarría y Ferrari (1844-1918). Estas cartas, además, constituyen el único testimonio epistolar que se conserva de Laura Méndez de Cuenca.
A partir del trabajo con una serie de fuentes de primera mano, como lo constituye el Archivo Personal de Enrique de Olavarría y Ferrari, Pablo Mora traza una biografía intelectual del escritor español que recibió su nacionalidad mexicana en 1880 y de cuya pluma emanaron obras importantes para la historia de la cultura en México. Mora plantea, en este artículo, dividir en tres etapas la trayectoria de Olavarría: 1865-1874, período en el que llega a México y termina con su retorno a Europa; 1874-1878, años en los que viaja por Europa y vuelve a radicar en España; 1880-1918, parte del momento de su regreso a México, su naturalización como mexicano y su muerte.
En el texto presentado por Pablo Mora en las XIV Jornadas Académicas del IIB (2012) se expone un recuento y una revisión de algunos de los trabajos realizados por el proyecto “Españoles en México en los Siglos XIX y XX”, destacándose tres libros realizados, una exposición, seis tesis de licenciatura y maestría, así como los avances en el “Epistolario digital entre siglos XIX y XX de Enrique de Olavarría (1845-1918)”.